Con la invasión de Rusia y las tensiones económicas globales como telón de fondo, el presidente de Estados Unidos y su par chino buscan encontrar puntos de acuerdo y bajar tensiones.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el presidente de China, Xi Jinping, tuvieron su primera reunión en persona desde que el estadounidense asumió el cargo hace casi dos años, en medio de crecientes tensiones económicas y de seguridad entre las dos superpotencias.

“Nuestras dos naciones comparten la responsabilidad de gestionar sus diferencias, debemos evitar que la competencia se convierta en algo parecido al conflicto. Debemos encontrar formas de trabajar juntos en asuntos globales urgentes que requieren nuestra cooperación”, dijo Biden al inicio del encuentro entre ambos en Bali.

Xi instó a su homólogo estadounidense a “encontrar la dirección correcta” para las relaciones bilaterales entre ambas potencias: “El mundo llegó a una encrucijada, espero que China y Estados Unidos gestionen de forma adecuada su relación”.

Xi expresó su alegría de ver a Biden, con el que entabló una relación cercana cuando ambos eran vicepresidentes, y consideró que no hay “sustitución para los encuentros cara a cara”, pese a que ambos mantuvieron cinco conversaciones telefónicas y por videoconferencia desde que el estadounidense llegó a la Casa Blanca en enero de 2021.

Los dos líderes hicieron estas declaraciones al inicio de su reunión, a la que pudo acceder la prensa, y que se desarrolló en una sala donde había dos mesas con manteles azules. En las mesas estaban sentados cada uno de los presidentes con asesores y miembros de sus Gobiernos. De fondo, había varias banderas estadounidenses y chinas.

Sin embargo, el esperado encuentro no empezó en esas instalaciones, sino en una amplia sala del hotel Mulia (Nusa Dua, este de Bali), donde se está alojando la delegación china y a 10 minutos del hotel Grand Hyatt, en el que se queda Biden. Los dos líderes se estrecharon la mano a modo de saludo y sonrieron, posando para las cámaras en una foto para la historia.

La cita bilateral llega en un momento de tensión agravada por sus diferencias en cuanto a la guerra de Ucrania o, más recientemente, por la crisis del estrecho de Taiwán y las restricciones impuestas por Washington a la exportación de equipos de producción de semiconductores a China.

Se trata del primer encuentro en persona entre Biden y Xi desde que el estadounidense asumió el poder en enero de 2021. La última vez que se vieron en persona fue en enero de 2017, cuando ambos coincidieron en el Foro Económico Mundial de Davos y Biden ejercía como vicepresidente de Barack Obama.