La plataforma se convirtió en una fuente de información para los migrantes que buscan atravesar la selva del Darién y otras zonas peligrosas como Tamaulipas, en México

Los traficantes mexicanos, conocidos como “coyotes”, aprovecharon el alcance de la red social TikTok para promocionar sus servicios y ponerse en contacto con migrantes que intentan llegar a Estados Unidos.

Captan la atención de los usuarios con anuncios como “salida de fin de semana” o “gente de México interesada en cruzar para Estados Unidos, dejen sus mensajes” junto con fotos de personas vestidas con ropa de camuflaje que caminan entre arbustos en una zona árida. Una de las ofertas para cruzar ilegalmente la frontera por el desierto de Sonora, en el noroeste de México, está musicalizada con un corrido -música típica del norte mexicano-.

TikTok está bajo la lupa de Estados Unidos y Europa porque consideran que es una ventana de espionaje. Sin embargo, no es usada sólo como plataforma publicitaria por “polleros” o “coyotes” que están en la mira de las autoridades y de la propia red. Lo que ocurre es que hay internautas que también buscan o brindan consejos para atravesar el conocido y peligroso trayecto.

Andrea, de 25 años, y su amiga Beatriz, de 29, salieron de Venezuela en octubre pasado. Ellas encontraron recomendaciones en la plataforma para sortear puntos críticos como el Darién, la selva colombo-panameña donde muchos son asesinados o mueren en accidentes.

Durante su paso por México, Andrea le mostró en su celular a la agencia de noticias AFP el perfil de una joven que logró llegar a Estados Unidos en medio de la ola migratoria que sacude a la región. La mujer armó una bitácora de viaje donde indica qué llevar en la mochila y los medicamentos imprescindibles. “Aciertas un 20% de las veces”, dijo Beatriz sobre la utilidad de esas recomendaciones y afirmó: “La experiencia de cada uno es muy personal”.

Si bien la red social tiene este y otros usos, el Congreso estadounidense citó a declarar al director general de la red, Shou zi Chew, por la presunta vigilancia ilegal.

Una oferta sin garantía

Otro perfil que ofrece pasar a migrantes por Tamaulipas (noreste), duramente golpeado por la violencia del narcotráfico, incluye una fotografía de menores a bordo de un bote inflable en un río. ”También hacemos cruces con niños y familia”, señala el aviso. Cuentas similares se replican por decenas en Guatemala, Colombia y Ecuador, según constató AFP.

Con la etiqueta #pollero también se ofrece “trabajo seguro” para conductores en Arizona (sureste de Estados Unidos), con pagos de US$3.000 a US$15.000 . “Si tienes auto y quieres hacer dinero fácil, escríbeme”, indica un mensaje en inglés. Desde camionetas hasta camiones son usados para transportar migrantes por unos US$7.000 cada uno, generalmente hacinados y sin ventilación a lo largo de cientos de kilómetros y con desenlaces fatales. Unos 7.661 migrantes murieron o desaparecieron en el trayecto hacia Estados Unidos desde 2014, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), y 988 perecieron en accidentes o por viajar en condiciones infrahumanas.

La publicidad de los “coyotes” circula pese a que viola las normas de TikTok, que prohíbe la “promoción y facilitación de actividades delictivas”. ”Mantener la seguridad de nuestra comunidad es una responsabilidad que nos tomamos muy en serio y no toleramos contenidos que promuevan la explotación humana, incluido el tráfico de personas”, aseguró un vocero de la red social. En el tercer trimestre de 2022, la red social china eliminó por iniciativa propia el 82% de los videos ligados a prácticas delictivas.

A la caza de los “coyotes”

Para contrarrestar esa amenaza, las autoridades mexicanas conformaron células especializadas. En una sala llena de computadoras en Ciudad de México, los expertos de la Agencia de Investigación Criminal de la Fiscalía General monitorean perfiles de redes sociales. En un tablero, señalan personas de interés y sus rastros en la web.

La unidad fue creada en 2017 y se ha involucrado en unos 300 expedientes de investigación sobre trata de personas desde entonces, detalló Rolando Rosas, director del Centro de Comunicaciones de la Policía Federal Ministerial.

En México, las empresas de servicios digitales “están obligadas a la entrega de información cuando existe algún delito”, remarcó Rosas, que también destacó la fructífera colaboración con las plataformas.

Benjamín Oviedo, jefe de la unidad, explicó que sus oficiales intervienen, por ejemplo, cuando el pago a un traficante se pacta o se realiza por medios cibernéticos.

Sin embargo los anuncios no siempre son reales. “Muchas de las cosas que encontramos pueden ser un fraude”, apuntó Rosas. Un informe de la OIM publicado en febrero corrobora que TikTok es usado por traficantes como “medio de promoción” para mostrar en video “casos exitosos de cruces irregulares”. El mismo estudio advierte que este delito abre la puerta a otros crímenes como la explotación sexual de menores.

La ONG encuestó a 531 migrantes en tránsito, de los que el 64% aseguraron haber accedido a un teléfono inteligente e internet durante el viaje. En los exteriores de la Comisión Mexicana de Ayuda a Refugiados, Brenand Vilne, haitiano de 30 años, exhibió en su teléfono publicaciones que buscó en TikTok para cruzar el Darién. Una de las imágenes muestra a personas caminando por la selva y en la otra a migrantes cruzando un río.

Información de AFP.