WhatsApp lanza un nuevo piloto que permite a personas en los Estados Unidos enviar y recibir dinero desde un chat utilizando criptomonedas

Este jueves se conoció la noticia de que WhatsApp permitirá a un número limitado de personas poder pagar con criptmonedas. Si bien, aún se trata de una prueba piloto, la función está impulsada por Novi, la billetera digital de Meta que se lanzó hace seis meses a modo de prueba.y opera con pagos realizados con Pax Dollars (USDP), una moneda estable vinculada al dólar estadounidense emitida por Paxos.

Según el sitio oficial de Novi ,enviar un pago funciona de manera muy similar a enviar cualquier otro archivo adjunto en WhatsApp. Hay que acceder a la función a través del icono de clip en Android o el icono + en iOS, y luego seleccionar «Pago» en el menú que aparece.

El sitio de Novi señala que no hay cargos por enviar o recibir dinero, límites en la frecuencia con la que se pueden realizar las transferencias ni cargos para mantener un saldo en la cuenta de Novi o retirar fondos a la cuenta bancaria. Los pagos se transfieren al instante.

La prueba de Novi estaba disponible originalmente en los Estados Unidos y Guatemala, pero los usuarios en Guatemala no podrán acceder a la nueva funcionalidad de pagos de WhatsApp.

En su lugar, tendrán que continuar usando la aplicación independiente Novi. Los pagos no afectan el cifrado de extremo a extremo de WhatsApp, que funciona de forma predeterminada para todas las conversaciones personales. Además, la interfaz está disponible tanto en inglés como en español.

Los pagos por Whatsapp parecen cada vez más cercanos

¿Qué tiene que ver Meta?

El nuevo piloto tiene sus raíces en los muy publicitados planes de criptomonedas de Facebook (ahora Meta), que se anunciaron en el año 2019 y se están empezando a concretar ahora.

En ese momento, Facebook (como parte de la Asociación Libra) planeaba desarrollar y lanzar una criptomoneda llamada Libra, que estaría vinculada a una canasta de activos de baja volatilidad en lugar de a cualquier moneda específica.

Esto se integraría con una billetera digital desarrollada por Facebook llamada Calibra y que ahora se llama Novi. Todo el sistema fue diseñado para ofrecer una forma de enviar dinero a todo el mundo con tarifas más bajas que los métodos tradicionales.

Sin embargo, estos planes cambiaron considerablemente desde entonces: el proyecto Libra fue perdiendo a sus socios (Visa, Mastercard, Mercado Pago, entre otros) ante la presión de la Casa Blanca y se convirtió en la Asociación Diem. Lo más notable es que Novi se terminó lanzando sin la criptomoneda Diem.

En cambio, Pax Dollars es una stablecoin ofrecida por la compañía cripto Paxos, en tanto que el intercambio de criptomonedas se dará a través de Coinbase, uno de los exchanges más importantes del mundo y que cotiza en Wall Street desde este año. 

Deim, en lista de espera

El entonces jefe de Novi de Meta, David Marcus, dijo que la compañía todavía está  comprometida con Diem cuando anunció el lanzamiento del piloto de Novi en octubre. «Tenemos la intención de lanzar Novi con Diem una vez que reciba la aprobación regulatoria«, aseguró en Twitter.

Mientras que los planes de pago de WhatsApp en Estados Unidos giran en torno a Novi y la criptomoneda, en otras partes del mundo ya está ofreciendo pagos utilizando monedas fiduciarias.