La organización de la liga confirmó que este año solo se disputará un partido en la fecha más especial del calendario.

El tradicional ‘Boxing Day’ de la Premier League se verá drásticamente reducido este año por decisión de las cadenas televisivas que poseen los derechos del fútbol inglés, algo que enojó a los hinchas en las redes sociales.

Esta tradición centenaria, vigente desde 1888 cuando la Football League organizó sus primeros encuentros el 26 de diciembre, representa mucho más que una simple fecha en el calendario. De hecho, para generaciones de seguidores, el Boxing Day es la unión entre la Navidad y el fútbol, convirtiendo este día en una celebración familiar.

Sin embargo, este año será diferente. La Premier League y las cadenas televisivas determinaron que solo se dispute un encuentro el viernes 26 de diciembre. El resto de los partidos se trasladarán al sábado 27 y al domingo 28, días con mayor audiencia televisiva.

Esto supondrá el ‘Boxing Day’ con menos partidos desde 1982. El año pasado, por ejemplo, se disputaron ocho encuentros. La última vez que los diez partidos de la jornada se jugaron un 26 de diciembre fue en 2015.

La decisión responde a un combo perfecto de compromisos contractuales y presiones sobre el calendario deportivo. Según lo establecido en el acuerdo con la televisión, se deben disputar 33 jornadas en fin de semana y solo entre semana. Por eso, para que la Premier League pueda cumplir con lo estipulado, necesita poner encuentros el sábado 27 y el domingo 28 de diciembre.

Este año, el Boxing Day cae viernes, lo que obliga a la liga a utilizar los días 27 y 28 de diciembre como jornada regular de fin de semana para cumplir sus obligaciones televisivas.

Richard Masters, director ejecutivo de la Premier League, intentó llevar tranquilidad al afirmar que se trata de “una peculiaridad de cómo caen los partidos este año” y que la tradición regresará en 2026 cuando el Boxing Day sea un sábado.

Sin embargo, sus palabras no mejoraron el ánimo de los fanáticos, ni de algunos comunicadores que están indignados con la medida. El reconocido analista de fútbol Hugh Woozencroft culpó a “la incesante búsqueda de dinero en el fútbol”, mientras que su colega Alex Crook declaró rotundamente que “Boxing Day es para el fútbol”.

En redes sociales, miles de seguidores se mostraron decpcionados por este cambio al que no consideran algo momentaneo. Esta situación refleja las tensiones del fútbol actual, atrapado entre la tradición centenaria y las demandas de un calendario globalizado, con contratos multimillonarios que lo sustentan.

F:TN