El raides salteño logró una épica consagración en la última etapa de la competencia más dura del deporte motor y por dos segundos dejó detrás en la tabla general al norteamericano Ricky Brabec.
Argentina, otra vez en lo más alto. Luciano Benavides (KTM) firmó un Dakar histórico en Yanbu al conquistar la edición 2026 de motos por solo dos segundos, la diferencia más corta jamás registrada. El argentino aprovechó un error de navegación del líder de la general, Ricky Brabec (Honda), en el kilómetro 98 de la especial, para superarlo en el esprint final y asegurarse el título en un desenlace absolutamente inolvidable. ¡Memorable!
Cómo fue el desenlace
Todo apuntaba a un desenlace con acento estadounidense hasta los últimos compases de la etapa. Brabec, además de contar con 3:20 de ventaja sobre Benavides al inicio de la jornada decisiva, se estaba beneficiando de las bonificaciones por abrir pista en la especial Yanbu-Yanbu, de 105 kilómetros. El escenario era ideal para el piloto de Honda, que tenía a su alcance el que habría sido su tercer Dakar, hasta que, a falta de siete kilómetros, se produjo el giro inesperado que lo cambió todo.
El punto crítico llegó en el kilómetro 98. Allí, Ricky Brabec se equivocó en la navegación cuando marchaba con más de tres minutos y medio de renta en la general virtual. Tomó un rumbo erróneo y, aunque se dio cuenta del fallo, ya no hubo margen para corregirlo. En apenas unos instantes se evaporó una ventaja construida durante dos semanas de competición, junto con la opción de levantar de nuevo el Touareg.
Benavides se topó con él en pista y entendió al instante que la hazaña era posible. El argentino apretó hasta el límite en los últimos kilómetros y completó una de las mayores proezas recientes del Rally Dakar. Cruzó la meta con la sensación de haber hecho lo imposible y, minutos después, se confirmó: c ampeón del Dakar 2026 por solo dos segundos, la menor diferencia en la historia de la prueba, que se disputa desde 1979.
La alegría del argentino (AP).
Con este éxito, Luciano siguió la estela de su hermano Kevin Benavides, también vencedor del Dakar en motos. Campeón por primera vez en 2021, Kevin repitió en 2023 con 43 segundos de margen sobre Toby Price, pero el desenlace de esta edición resulta aún más extraordinario por su dramatismo y precisión milimétrica.
La victoria en la última etapa fue para Edgar Canet (KTM), joven talento español de La Garriga, que cerró el rally a lo grande. Canet estuvo animando a Benavides durante toda la jornada y celebró casi más el título de su compañero que su propio triunfo parcial, logrado con seis segundos de ventaja sobre el argentino. Para él fue su tercera victoria de etapa tras imponerse en el prólogo y en la etapa 1, una cosecha notable en su estreno.
El podio final lo completó Tosha Schareina (Honda), que volvió a subirse al cajón, aunque un peldaño por debajo del año anterior. El valenciano afrontó una última etapa sin sobresaltos, con amplio margen sobre Skyler Howes, y concluyó el Dakar a 25:12 del vencedor, confirmando su solidez entre la élite.
Crédito: Dakar.
Qué dijo Benavides
Hoy he sacado lo mejor de mí mismo desde la salida hasta la meta. Nunca he dejado de soñar ni de pensar que podía conseguirlo, explicó el nuevo campeón, que reconoció que incluso antes de tomar la salida mantenía la fe intacta: Se lo dije a mi gente, algo dentro de mí me decía que aún era posible.
La celebración (REUTER).
El momento decisivo llegó en el tramo final de la última etapa, cuando Ricky Brabec se equivocó de pista. En los últimos tres kilómetros, Ricky se ha equivocado y yo he tomado el camino correcto. De pronto he vuelto a ver su luz y supe que tenía que dar media vuelta para enderezar el rumbo porque era imposible cruzar directamente. Ahí vi la oportunidad y no quise perderla, relató Benavides.
El argentino subrayó la dimensión del logro tras dos semanas de carrera y más de 8.000 kilómetros: Antes de la salida les dije a todos que este Dakar llevaba mi nombre. Son nueve participaciones y mi primera victoria. Matemáticamente, era imposible ganar hoy, pero ayer me dije que había hecho todo lo que debía y que quería acabar fuerte.
Benavides también destacó el vínculo familiar que marca este éxito: Mi hermano y yo estamos haciendo historia. Él ganó por 43 segundos y yo hoy por dos creo que le gano en este sentido, bromeó. Dos segundos después de dos semanas es algo realmente increíble. Es un sueño hecho realidad, remató.
Fuente: EFE.
Luciano Benavides estampó su nombre entre las leyendas del Rally Dakar y se coronó de manera heroica como vencedor de la categoría motos, junto a su KTM, tras terminar primero en la Etapa 13 y así superar por segundos a su rival de Honda.
.La última etapa del Rally Dakar 2026 quedará archivada como una de esas jornadas que explican por qué esta carrera “crea leyendas”. Luciano Benavides (KTM) se consagró campeón de motos en una definición de película: ganó la general por apenas 2 segundos sobre el estadounidense Ricky Brabec (Honda), la diferencia más pequeña registrada en la historia del evento.
El desenlace se torció en el tramo final de la especial corta (105 km cronometrados). Brabec, que llegaba como líder, cometió un error de navegación cerca del km 98, cuando quedaban unos 7 km, perdió referencias y dejó la puerta abierta para el zarpazo definitivo del argentino.
Benavides, que había arrancado el día a más de tres minutos, fue a pura velocidad, hasta el último metro y encontró el margen justo para el título.
Un cierre con sello KTM y apellido Benavides
En lo estrictamente deportivo, la etapa 13 la ganó el español Edgar Canet (KTM) por seis segundos sobre Benavides, en un sprint final que también tuvo a Tosha Schareina (Honda) tercero. Detrás se ubicaron Michael Docherty, Adrien Van Beveren y Skyler Howes, completando un top 6 de altísimo nivel.
La consagración también tuvo un costado emotivo: la familia Benavides volvió a hacer historia en el Dakar, sumando un nuevo Touareg a un apellido ya marcado por los títulos de Kevin Benavides (2021 y 2023).
Para KTM, además, el logro significó su 21° título en el Dakar en motos, confirmando un dominio histórico que se estiró hasta el cierre más dramático posible
F: Deportv
Cronica del Noa 
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