Frente a las imprecisiones en el relato de Howard Lutnick, legisladores estadounidenses pidieron su renuncia. Sin embargo, el presidente respaldó al funcionario.

El secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, admitió este martes haber visitado la isla privada de Jeffrey Epstein en diciembre de 2012, contradiciendo sus declaraciones previas ante el Senado.

El funcionario, quien había asegurado que rompió lazos con el financista hace más de dos décadas, reconoció el encuentro tras la publicación de archivos del Departamento de Justicia. Durante una audiencia, Lutnick intentó minimizar el vínculo al afirmar: “Durante un período de 14 años no tuve ninguna relación con él. Apenas tuve algo que ver con esa persona”, refiriéndose al tiempo en que fueron vecinos en Nueva York.

La presión política sobre el secretario creció debido a las imprecisiones en su relato, incluyendo la negación de un almuerzo en Nueva York en 2011 que figura en los documentos oficiales. Legisladores de ambos partidos solicitaron su dimisión inmediata; el senador demócrata Adam Schiff sentenció que “Lutnick no debe ser secretario de Comercio, y debería renunciar inmediatamente”, mientras que el republicano Thomas Massie se sumó al pedido.

El representante Robert García acusó directamente al funcionario de falsedad, señalando que “él dijo que no tuvo interacciones con Epstein después de 2005, sin embargo, ahora sabemos que hacían cosas juntos”.

Pese a las revelaciones, el presidente Donald Trump mantiene su apoyo al titular de Comercio, quien fue uno de sus principales donantes y jefe del equipo de transición. La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, ratificó la postura oficial al declarar que “el secretario Lutnick sigue siendo un miembro muy importante del equipo del presidente Trump, y el presidente respalda plenamente al secretario”.

Lutnick, por su parte, defendió su estancia en la isla de Epstein alegando que se trató de un almuerzo de una hora junto a su esposa e hijos mientras “estábamos de vacaciones en familia”. El secretario sostuvo que no presenció actos impropios durante su visita y que solo interactuó con el personal de la propiedad.

Al intentar restar importancia a su presencia en los archivos judiciales, manifestó: “Como todo el mundo, busqué mi nombre en los millones de documentos publicados”, añadiendo que su identidad solo aparecía en una decena de correos electrónicos.