León XIV en la costa romana para visitar la parroquia de Santa Maria Regina Pacis. El Pontífice se reúne con niños y jóvenes y les exhorta a «formar equipo»: «Me siento bienvenido entre vosotros».

Salvatore Cernuzio – Ostia

Tierra de sal y de historia, donde el aliento del mar acaricia los mármoles antiguos, tierra de santos y navegantes, donde las heridas de las bandas criminales encuentran cura en el trabajo de gente honesta, pobre en medios pero rica en intenciones, Ostia acoge esta tarde al Papa León XIV.

El Pontífice llega a la costa romana alrededor de las 15.45 horas para visitar la parroquia de Santa Maria Regina Pacis, primera etapa de las cinco que marcarán los domingos antes de Pascua. Le reciben el cardenal vicario Baldo Reina y el párroco pallottino don Giovanni Patané. El júbilo de la gente es estruendoso, mezclado con un toque de orgullo por ser los primeros en recibir la llegada del Pontífice, que en este territorio impregnado de la herencia espiritual de San Agustín y de su madre Santa Mónica, ha decidido iniciar la gira por su diócesis.

“Esta es la primera visita a una parroquia de mi nueva diócesis. Estoy muy contento de comenzar aquí, en Ostia. Además, en una parroquia que lleva el nombre de Santa María Reina de la Paz, tan importante en estos tiempos que estamos viviendo”

Una violencia que existe y hiere

El territorio que hoy es escenario de la visita papal es a menudo protagonista de las noticias negativas por una violencia que «existe y hiere», como denuncia el propio Pontífice en la homilía de la misa. Una violencia que a veces se extiende entre los jóvenes y los adolescentes, «quizás alimentada por el consumo de sustancias» o «por organizaciones criminales, que explotan a las personas involucrándolas en sus delitos y persiguen intereses inicuos con métodos ilegales e inmorales». Por eso, León anima a mirar hacia arriba, como perspectiva, pero al mismo tiempo hacia «abajo», es decir, entre las tramas del tejido social, para dar vida a una acción pastoral y educativa que conduzca al respeto, la armonía, la no resignación y la «fuerza desarmante de la mansedumbre» que contrasta con una «cultura del abuso y la injusticia».

El abrazo a la gente

Las palabras de León, significativas y llenas de realismo, fueron compartidas con un pueblo variado compuesto por jóvenes y niños, familias y migrantes, pobres y enfermos, sacerdotes, monjas, voluntarios, operadores pastorales y representantes de instituciones civiles.

Todos llevan horas acomodados en los distintos puntos en los que se desarrolla la visita (campo deportivo, gimnasio, salones, iglesia), bajo un sol inusualmente primaveral y un viento frío procedente del mar. Los niños bailan y cantan al ritmo de la música dance, los jóvenes gritan coros de «¡Papa León!» y hacen volar un león inflable, los ancianos aplauden y piden a sus vecinos que les ayuden a iniciar una videollamada: «Mira quién está ahí: ¡el Papa!».

Él, León XIV, mira a cada uno. Saluda a todos, da su bendición a los niños, acaricia las gorras con forma de mariquita de los Scouts, se inclina hacia delante para saludar a los que están en silla de ruedas. Incluso bromea con algunas parejas y algunos niños más desinhibidos. A los diferentes grupos que encuentra les dirige palabras improvisadas y les pide que recen el Ave María o el Padrenuestro.

Visita pastoral a la Parroquia «S. Maria Regina Pacis a Ostia Lido»   (@Vatican Media)

El saludo a los niños y jóvenes: «Vosotros sois la esperanza»

Los primeros, reunidos en el patio, son los niños y jóvenes del catecismo, el oratorio, la Renovación en el Espíritu, el Camino Neocatecumenal y los Scouts Europa, que le regalan el típico «pañuelo». Todos gritan con todas sus fuerzas para llamar la atención del Papa y que se acerque a las vallas. Desde un pequeño escenario, León XIV toma el micrófono. El párroco lo presenta y le pide «unas palabras de esperanza y bendición».

“El párroco dice que dé una palabra de esperanza: ¡la esperanza sois vosotros! Y debéis reconocer que en vuestro corazón, en vuestra vida, en vuestra juventud hay esperanza, para hoy y para mañana”

El Papa reitera la alegría de «estar aquí» y de «celebrar la Eucaristía, donde todos renovamos nuestra fe en Cristo». «Jesús está vivo con nosotros y nos da esta esperanza de vivir en paz, amor y amistad», afirma. Y precisamente la paz es el deseo que ofrece a los presentes.

“Que haya paz en nuestras familias, que el Señor bendiga a todas nuestras familias, a todas las familias de esta parroquia y que la paz reine verdaderamente entre todos nosotros”

Entre ancianos y enfermos

Entre coros y aplausos, la visita continúa en el gimnasio cercano. «¡Ahí está!», se oye desde fuera e, inmediatamente, un rugido surge de las gradas. Son los chicos de una asociación local de baloncesto con sus entrenadores. El Papa los saluda y firma un balón y algunos uniformes, pero antes pasa junto a los enfermos, acomodados con bufandas y mantas en primera fila. Le dan la mano al Pontífice, algunos rompen a llorar. Una señora se jacta de haber saludado a cuatro Papas. Un grupo de niños, también vestidos de verde, se reúne alrededor del estrado rojo desde donde León XIV sigue hablando improvisadamente.

“Al entrar, varios de ustedes me han dicho una palabra preciosa y quiero empezar con ella: me han dicho: «¡Bienvenido!». Y debo decir que me siento realmente bienvenido entre ustedes. ¡Gracias por esta acogida!”

Aplausos atronadores, el Papa asiente y sonríe. «Esta es una de las muchas señales de una auténtica comunidad cristiana, de una verdadera parroquia, donde todos aprendemos a decir Bienvenido», continúa. No es solo una palabra, sino la señal de un espíritu de acogida: «Abrir la puerta y recibir a cualquiera que sea: católico, no católico, creyente, no creyente. Que seamos siempre una comunidad acogedora».

Los valores del deporte

Señalando a los jóvenes atletas, el Papa habla luego del deporte, refiriéndose también a los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina.

“El deporte nos enseña a ser hermanos y hermanas, a dejar de lado las diferencias y decir ‘todos queremos trabajar en equipo’, ‘queremos ser parte de un grupo que deja las diferencias y siempre busca la meta’”

La celebración de la Misa durante la visita pastoral a la Parroquia «S. Maria Regina Pacis a Ostia Lido»   (@Vatican Media)

La misa

En la parroquia, que dentro de dos años celebrará un siglo de vida, pero que ha sido restaurada con un estilo moderno, el Papa entra tras una breve procesión en el exterior, acompañada por cantos litúrgicos y el saludo de cientos de personas en la plaza que siguen el evento en pantallas gigantes. El ambiente, tanto dentro como fuera, cambia con el inicio de la misa. Nadie aplaude mientras el Papa avanza por la nave central, pero todos se santiguan. En los bancos hay unas 400 personas: «Elegidas al azar para no hacer preferencias», explicaba el párroco.

Inmerso en la realidad de esta iglesia, espejo de la vida de la ciudad de Ostia, el Papa León habla a los fieles de «una fidelidad a Dios basada en el respeto y el cuidado del otro en su inviolable sacralidad, que hay que cultivar, antes que en los gestos y las palabras, en el corazón». Porque es precisamente en el corazón donde nacen «los sentimientos más nobles», pero también «las profanaciones más dolorosas»: el cierre, la envidia, los celos, los malos sentimientos.

“Cuando también a nosotros nos suceda juzgar a los demás y despreciarlos, recordemos que el mal que vemos en el mundo tiene sus raíces precisamente allí, donde el corazón se vuelve frío, duro y pobre en misericordia”

La parroquia, escuela de honestidad y acogida contra los abusos y las injusticias

Ostia experimenta todo esto. Aquí, denuncia el Papa, «por desgracia, la violencia existe y hiere». Se extiende entre los jóvenes, alimentada por el tráfico de drogas o por organizaciones mafiosas que explotan, atrapan en redes criminales y persiguen «intereses inicuos con métodos ilegales e inmorales». Fenómenos que el Pontífice exhorta a afrontar con «generosidad y valentía», para esparcir por las calles y los hogares «la buena semilla del Evangelio».

“No os resignéis a la cultura del abuso y la injusticia. Al contrario, difundid el respeto y la armonía, empezando por desarmar el lenguaje y luego invirtiendo energías y recursos en la educación, especialmente de los niños y los jóvenes”

La parroquia puede ser, de hecho, una escuela de honestidad, de acogida, de amor. Un amor «que traspasa las fronteras». La invitación de León XIV es, de hecho, «aprender a ayudar no solo a quienes corresponden y saludar no solo a quienes saludan, sino ir hacia todos de manera gratuita y libre; aprender la coherencia entre la fe y la vida».

“Que incluso aquellos que son esclavos del mal puedan encontrar, a través de vosotros, al Dios del amor, el único que libera el corazón y hace verdaderamente felices”

La vocación de paz entre las nubes del mundo

En la misma línea, el Papa confía una tarea aún mayor a la familia de la Regina Pacis, que —recuerda— fue instituida por Benedicto XV en plena Primera Guerra Mundial, como «un rayo de luz en el cielo plomizo de la guerra». Y de «nubes», después de más de cien años, todavía hay muchas que oscurecen el mundo, «con la difusión de lógicas contrarias al Evangelio, que exaltan la supremacía del más fuerte, alientan la prepotencia y alimentan la seducción de la victoria a cualquier precio, sordas al grito de los que sufren y de los indefensos».

“Oponemos a esta deriva la fuerza desarmante de la mansedumbre, continuando pidiendo la paz, y acogiendo y cultivando su don, con tenacidad y humildad”

Visita pastoral a la Parroquia «S. Maria Regina Pacis a Ostia Lido»   (@VATICAN MEDIA)

El encuentro con el Consejo Pastoral

Antes de la misa, el Papa se reunió con los miembros del Consejo Pastoral. Una reunión que él mismo quiso mantener, siguiendo una tradición que ha conservado durante sus visitas a las parroquias de Perú: «Una de las cosas que siempre he considerado muy importante era precisamente la reunión, aunque fuera breve, con el Consejo Pastoral de la parroquia».

«Oración» y «experiencia de fe» es lo que el Pontífice recomienda a quienes, a veces incluso con «sacrificio», dedican su tiempo a la parroquia: «Hay mucho que hacer, nos preocupamos: viene el Papa, ¿cómo nos organizamos? O es Miércoles de Ceniza, hay una actividad u otra, hay la fiesta parroquial. Muy bien. Pero si no somos una comunidad de fe que vive y da testimonio de lo que significa ser discípulos de Jesús, hombres y mujeres de fe, entonces todas las actividades quedan al final un poco vacías, sin el verdadero sentido de ser católicos, cristianos, amigos de Jesús».

Luego, el testimonio, especialmente «en una zona de la ciudad que tiene sus dificultades», señala el Papa. «La parroquia debe ser un lugar donde las personas puedan venir y encontrar también alguien que las escuche. Tener la iglesia abierta, tener actividades con los jóvenes, dar, hacer muchos esfuerzos por la pastoral juvenil». De ahí surge una invitación a la «sinodalidad», a «caminar juntos» y también a «salir», «ir fuera», «buscar a otros».

“No quedarse dentro de la iglesia y decir: ‘Está bien, los que vienen son suficientes’. Nunca es suficiente. Invitar, acoger, acompañar.”

El saludo en la puerta de la iglesia

León XIV se despide de Ostia cuando ya ha caído la noche sobre la costa. «Gracias de nuevo por vuestra acogida, por este saludo también en este momento», dice el Papa León desde la puerta de la parroquia. «Durante el día el sol y ahora la noche, pero vosotros siempre sois la luz del mundo. ¡Que Dios os bendiga siempre!».  

Una última ronda de saludos, más coros y aplausos, señal de un entusiasmo que, después de unas tres horas, no ha disminuido en absoluto. El Papa pasa entre las primeras filas detrás de las vallas. Finalmente, subido al coche, pasa entre las dos alas de la multitud para regresar al Vaticano.