Productores aseguran que la eliminación de controles sanitarios frenará inversiones y podría facilitar el ingreso de hongos capaces de inutilizar los campos durante décadas.

La reciente desregulación de la importación de bananas encendió la alarma entre los productores del norte salteño, que advierten sobre una paralización inmediata de las inversiones y un riesgo directo para entre 2.500 y 3.000 puestos de trabajo.

El presidente de la Asociación de Productores de Frutas y Hortalizas de Salta y Jujuy, José Luis Checa, cuestionó la decisión tomada por el Gobierno nacional y sostuvo que la reducción de las barreras fitosanitarias deja expuesta a la producción local frente al ingreso de enfermedades que actualmente afectan a cultivos de otros países.

“Si esto queda como está, automáticamente se paraliza la inversión en el sector. Nadie va a querer invertir más en banana en la zona”, advirtió en Pasaron Cosas.

Riesgo para los cultivos

La principal preocupación de los productores es el posible ingreso de hongos como la sigatoka o el denominado mal de Panamá, enfermedades que pueden destruir plantaciones y permanecer durante años en el suelo.

Checa explicó que algunas de estas afecciones podrían dejar tierras improductivas durante cerca de tres décadas, con consecuencias económicas y sociales difíciles de revertir.

El sector venía reclamando mayores controles debido a la aparición de variantes más agresivas de estas enfermedades. Sin embargo, según planteó, la decisión nacional avanzó en el sentido contrario.

“Estábamos pidiendo más protección y, de golpe, nos sacaron toda la protección que teníamos”, describió.

Miles de puestos de trabajo

La producción bananera se concentra principalmente en el extremo norte de Salta, especialmente en Orán y Colonia Santa Rosa.

En esa actividad trabajan de manera directa entre 2.500 y 3.000 personas. A esa cifra se suman los empleos indirectos vinculados con el transporte, el empaque, la fabricación de cajones y otros servicios asociados a la producción.

Checa remarcó que la actividad representa una fuente laboral especialmente importante en una zona atravesada por problemas sociales, contrabando y narcotráfico.

Los productores sostienen que durante los últimos años lograron mejorar la calidad, ampliar la superficie cultivada y recuperar parte del mercado nacional frente a la fruta importada.

Ese proceso, señalaron, podría quedar comprometido tanto por la competencia externa como por el riesgo sanitario.

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Reunión en Buenos Aires

Una delegación de productores viajará a Buenos Aires para reunirse con autoridades nacionales y plantear el rechazo a la medida.

Del encuentro también participarían representantes del INTA, el Senasa, funcionarios de la Provincia y referentes de la Secretaría de Agricultura de la Nación.

Checa anticipó que el sector no concurrirá solamente para escuchar una explicación técnica, sino para exigir una modificación de la decisión.

“Hay sectores de la fruticultura que necesitan que el Estado esté presente y controle”, concluyó.