La mujer trabajaba en un instituto de investigación de Irkutsk y habría roto accidentalmente un tubo con material biológico que contenía Yersinia pestis.

La muerte de una técnica de laboratorio de 28 años activó un operativo sanitario en la región rusa de Irkutsk ante el temor de una posible exposición a una bacteria.

Darya Shipilova trabajaba en el Instituto de Investigación Antiplaga de Irkutsk, en Shelekhov. Según medios locales, el 25 de septiembre rompió accidentalmente un tubo con material biológico que contenía Yersinia pestis. Dos días después desarrolló una neumonía grave y fue internada. Murió el 2 de octubre, luego de permanecer en terapia intensiva.

Tras el fallecimiento, las autoridades aislaron o pusieron bajo vigilancia a 197 personas que pudieron haber tenido contacto con la mujer.

Más de un centenar fueron hospitalizadas y algunos centros de salud quedaron en cuarentena. También se suspendieron actividades públicas y una planta de aluminio de la zona estableció el uso obligatorio de barbijos.

Pese al operativo, Rusia no confirmó que se trate de un caso de peste. Rospotrebnadzor informó que Shipilova murió por una “neumonía de etiología desconocida” y aseguró que los análisis posteriores no detectaron microorganismos vinculados con su trabajo.

La incertidumbre aumentó cuando el gobernador de la vecina Buriatia, Alexei Tsydenov, dijo primero que la mujer había muerto por peste y luego habló de una muerte “posiblemente de peste”.

La variante neumónica afecta los pulmones y puede transmitirse entre personas mediante partículas respiratorias. Puede ser mortal, aunque existen antibióticos para tratarla.