Según la CEPAL, se espera un evento climático sin precedentes que podría afectar la producción agrícola y el abastecimiento en Sudamérica

Puntos importantes

CEPAL/NOAA: El Niño 2026 será histórico, 90% muy fuerte.

Impactará agricultura, precios. Argentina enfrenta inundaciones.

Económico: trigo/maíz al alza, soja baja. Incertidumbre.

El Niño 2026 podría convertirse en uno de los fenómenos climáticos más intensos de las últimas décadas. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) encendió las alarmas: hay 90% de probabilidad de que alcance una intensidad muy fuerte y 75% de chances de que adquiera magnitud histórica hasta diciembre de este año.

Las proyecciones provienen de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA). Los números no dejan margen para la calma. El fenómeno traería consecuencias directas sobre las precipitaciones, la producción agrícola, la infraestructura rural y los precios internacionales de los alimentos.

La CEPAL es un organismo regional de las Naciones Unidas creado en 1948. Su sede está en Santiago de Chile. Su misión es contribuir al desarrollo económico y social de América Latina mediante estudios, estadísticas e informes sobre crecimiento, comercio, producción y cambio climático.

Para la Argentina, el pronóstico trae señales contradictorias. Puede haber beneficios en algunas zonas, pero también riesgos severos de inundaciones en regiones productivas.

Qué tan grande sería el Súper Niño de 2026

La CEPAL ubicó al episodio de 2026 entre los fenómenos potencialmente más intensos desde que hay registros. La comparación histórica lo pone a la altura de los eventos extremos de 1982-1983, 1997-1998 y 2015-2016.

También menciona el fenómeno fuerte registrado entre 2023 y 2024. Pero el que viene podría superarlos a todos. La palabra «histórico» aparece varias veces en el informe. No es casual.

Los antecedentes económicos de estos eventos climáticos son demoledores. El episodio de 1997-1998 dejó pérdidas de ingresos globales estimadas entre u$s2,1 billones y u$s5,7 billones, según investigaciones internacionales citadas por la CEPAL.

Una particularidad de estos fenómenos es que sus consecuencias económicas se extienden en el tiempo. Algunas investigaciones identifican efectos persistentes durante tres años. Otras los estiran hasta cinco.

El Niño modifica las condiciones de producción mediante cambios en las precipitaciones, las temperaturas y la disponibilidad de agua. Sus efectos no son uniformes: mientras algunas regiones sufren sequías o excesos hídricos, otras pueden beneficiarse de condiciones más favorables.

Qué riesgo enfrentan las zonas productivas de Argentina

La CEPAL identificó especialmente al norte del país entre las regiones donde El Niño suele provocar lluvias significativamente superiores a los promedios normales. Esa situación incrementa el riesgo de inundaciones fluviales.

La mayor disponibilidad de agua puede favorecer el desarrollo de los cultivos en determinadas regiones. Pero los excesos hídricos también representan una amenaza concreta. Particularmente cuando dificultan las tareas de siembra, afectan los lotes o comprometen la circulación por los caminos rurales.

«Existe el riesgo de inundaciones que podrían afectar a la misma actividad agrícola y también las infraestructuras necesarias para el comercio», precisó la entidad. Un escenario de mayores lluvias no implica necesariamente pérdidas generalizadas de producción, porque sus consecuencias dependerán de la distribución geográfica de las precipitaciones, del estado de los suelos y del momento del ciclo de los cultivos.

Por ahora, el fenómeno no presenta estimaciones específicas sobre posibles reducciones de rendimiento de soja, maíz o trigo en la Argentina durante la campaña 2026/2027. La incertidumbre sigue siendo alta.

Pero la exposición de las actividades agropecuarias a los fenómenos climáticos plantea interrogantes sobre las posibles consecuencias de precipitaciones extraordinarias. El transporte y la comercialización de granos podrían verse comprometidos.

Cómo impactaría en los precios internacionales de granos

Los efectos del fenómeno pueden trascender las fronteras de los países afectados. Y trasladarse directamente a los mercados internacionales de alimentos.

Según las proyecciones del informe, el trigo duro podría registrar un incremento importante de precios, seguido por el maíz. En cambio, la soja y el trigo rojo podrían experimentar bajas.

El caso del arroz presenta un escenario diferente. La CEPAL anticipa una reducción inicial de las cotizaciones seguida de una recuperación posterior. El documento reconoce que estas previsiones todavía presentan un grado considerable de incertidumbre.

La volatilidad en los precios internacionales puede generar oportunidades para algunos productores argentinos. Pero también riesgos para quienes dependan de cultivos que bajen sus cotizaciones. El fenómeno afectará no solo la producción local, sino toda la cadena de comercialización y los márgenes de rentabilidad del sector agropecuario exportador.

La combinación de posibles inundaciones en zonas productivas clave y movimientos bruscos en los precios globales configura un escenario complejo. El agro argentino ya empezó a mirar el horizonte climático con atención. Las decisiones de siembra de los próximos meses podrían definirse bajo la sombra de este pronóstico.

En el Litoral y evacúan ganado de campos que quedan bajo el agua

Las crecidas del Uruguay y el Paraná complican campos y caminos rurales. Los productores trasladan animales y se preparan para nuevas subas del agua

Las inundaciones en el Litoral complican la actividad ganadera, con caminos rurales anegados y menos superficie disponible para los animales. Mientras el río Uruguay ya supera los niveles de evacuación en algunas localidades, crece la preocupación por el avance del Paraná.

Ante el riesgo de nuevas subas, los productores trasladan hacienda desde los campos más expuestos hacia terrenos altos y organizan embarcaderos para facilitar la salida de animales desde las islas. Las lluvias asociadas al fenómeno de El Niño mantienen la incertidumbre sobre la evolución de los ríos en las próximas semanas.

Inundaciones en el Litoral: cuándo llegará la crecida del Paraná y qué temen los productores

En las islas del Ibicuy, el vicepresidente de la Sociedad Rural de Victoria, Emiliano Merzbacher, advirtió que la evolución de los ríos ya modificó la forma en que los productores organizan la salida de animales. En declaraciones a Clarín, explicó que la entidad dispone de varios puertos para facilitar los movimientos de hacienda.

«La situación está bastante complicada con la altura del río Iguazú y en Corrientes, que nos afecta muchísimo. Veníamos manejando y sacando hacienda con tranquilidad, pero, a partir de la semana pasada, la gente se alarmó. Por suerte, tenemos varios puertos disponibles que hizo la Sociedad Rural y de esa forma se está pudiendo trabajar de otra manera, con más tranquilidad y turnos para sacar los animales».

El principal temor es el efecto que tendrán las aguas que avanzan desde la cuenca superior. Merzbacher estimó que el caudal llegará a la zona dentro de unas tres semanas y advirtió que nuevas precipitaciones podrían agravar el panorama.

«En 20 días va a llegar el agua de arriba y mucha. También estamos a merced de las lluvias teniendo en cuenta el Niño, porque apura mucho las cosas. Hoy estamos con los ríos casi a medio metro que se desbordan. Ya hay algunas zonas inundadas, pero si cae un aluvión de 100 mm se va a complicar muchísimo más», dijo el productor.

La inquietud también se extiende al norte de la provincia de Buenos Aires. La Sociedad Rural de San Pedro difundió la semana pasada un comunicado para alertar sobre las posibles subas y recomendar precauciones. Su presidente, Lisandro Gordó, señaló que calculan que el aumento del nivel registrado en Iguazú podría llegar a San Pedro en un plazo de 25 a 30 días.

«La magnitud del problema que vamos a tener es difícil de prever, porque hay que ver cuando pase el pico del agua por acá cómo está el río Uruguay y si hay sudestada. Lo peor es que se dé esta combinación».

La entidad ya trabaja con el municipio y otros organismos para organizar la recepción de animales que deban abandonar los campos. «Hoy recibimos llamadas de algunos productores que están empezando a sacar hacienda. La rural estuvo trabajando con el municipio y otros organismos para tener lugar en donde bajarla y ya tenemos tres desembarcaderos», concluyó Gordó.

En el río Paraná, los registros muestran una situación desigual según el tramo. En Iguazú, uno de sus principales afluentes, la altura llegó a 24,3 metros, mientras que aguas abajo el nivel se encuentra en la categoría «medio alto». La expectativa es que el caudal avance hacia la desembocadura del Río de la Plata y provoque nuevas subas en las próximas semanas.

Río Uruguay: niveles por encima de la evacuación en Corrientes

Según los registros del Instituto Nacional del Agua (INA) de este lunes, el río Uruguay ya supera el nivel de evacuación en Paso de los Libres. En otras localidades de Corrientes y Entre Ríos, las alturas también se acercan a ese umbral:

• Paso de los Libres (Corrientes): 9,26 metros, frente a un nivel de evacuación de 8,5 metros.
• Santo Tomé (Corrientes): 10,52 metros, con un nivel de evacuación de 12,5 metros.
• Concordia (Entre Ríos): 11,5 metros, frente a un nivel de evacuación de 12,5 metros.

Marco Grisetti, presidente de la Sociedad Rural de Santo Tomé, explicó que el río crece entre uno y dos centímetros por hora debido a las lluvias registradas en Brasil y Misiones. Aunque los afluentes de la parte alta se habían estabilizado, anticipó que las precipitaciones recientes podían provocar otra crecida.

«Si bien todos los afluentes en el nacimiento del Uruguay están estabilizados, por las lluvias de estos dos días va a haber una crecida mayor. Santo Tomé y los pueblos cercanos esperan su estado de alerta a los 12 metros, por lo que, si sigue así, para mañana se estarán evacuando algunos sectores bajos», aseveró.

Las complicaciones no se limitan a las márgenes del río. En los esteros del Iberá, el agua acumulada amenaza con dificultar tanto el traslado de ganado como las tareas forestales. Grisetti describió el estado de los cursos de agua de la zona: «La crecida y las lluvias hicieron que todos los arroyos y bañados estén casi al límite de desbordarse y eso va a dificultar la entrada y salida de hacienda, como así también a las forestaciones».

El dirigente rural advirtió además que la continuidad de las precipitaciones podría extender el impacto hacia otras áreas de la provincia. «Los campos están con mucha agua en los esteros o alrededor de estos. Si siguen las lluvias así, van a estar todos muy afectados en el centro de la provincia. En los campos más bajos ya se está llevando la hacienda para lugares más altos y si bien todavía no estamos en el momento más crítico, si sigue lloviendo así, en cuestión de una semana cambia todo», finalizó.

En Paso de los Libres, Marcelo Carbonell, expresidente de la Sociedad Rural local e integrante de la Asociación de Sociedades Rurales de Corrientes (ASRC), indicó que el río se encontraba estabilizado en torno a los 9,30 metros, aunque con personas evacuadas. También mencionó una señal favorable: el descenso del nivel en la cuenca superior, a la altura de Misiones.

Sin embargo, advirtió que el nivel actual dificulta el drenaje de los cursos de agua que desembocan en el Uruguay. «De todas maneras, el río está muy alto y esto comienza a complicar los desagües de todos los arroyos y los ríos que forman parte de la cuenca del Uruguay, porque al estar tan alto el río no tienen drenaje, se empiezan a taponar y comienzan a salir de su cauce todo lo que son los ríos y arroyos que desembocan en el río Uruguay».

Para el dirigente, las crecidas actuales anticipan un período que podría complicarse con la llegada de nuevas lluvias durante el verano. «El comienzo de lo que es el efecto Niño, y empezamos un poco complicados y no queremos imaginarnos lo que puede suceder más adelante en el verano. La situación hoy es que hay muchos campos anegados cercanos a los arroyos y eso le va sacando superficie ganadera. Todavía no tenemos una gran complicación con mucha cantidad de lluvia, que es lo que se prevé de aquí en adelante, sí lo habrá», concluyó.

f:IProfesional