Hasta ahora se considera que sir Edmund Hillary fue el primero en alcanzar la cumbre en 1953, pero nunca se supo si el logro pertenecía “Sandy” Irvine y George Mallory, desaparecidos 29 años antes

NUEVA YORK. El hallazgo de una antigua bota y un pie anunciado este viernes por un equipo de National Geographicpodría ayudar a resolver un misterio centenario: ¿quién fue el primer escalador que llegó a la cumbre más alta del mundo, la cima del Everest?

Por ahora ese logro pertenece al explorador neozelandés Edmund Hillary y a su sherpa Tenzing Norgay que testimoniaron su hazaña el 29 de mayo de 1953. Pero 29 años antes, en junio de 1924, el británico Andrew Comyn “Sandy” Irvine, de 22 años, y su compañero George Mallory, de 38 años desaparecieron en la montaña mientras intentaban llegar a la cumbre, y nunca se supo si efectivamente habían arribado a la cima o no. Ahora, el hallazgo de la bota de Irvine, con una media que lleva una etiqueta con el nombre del escalador, podría empezar a resolver el misterio, sobre todo cuando se encuentre la cámara Kodak Vest que llevaba el escalador y donde podría estar la prueba gráfica de su logro, si es que la muerte los sorprendió durante el descenso.

Aunque el lugar exacto donde se produjo el hallazgo no ha sido revelado para evitar la llegada de “cazadores de trofeos”, en septiembre, en la amplia extensión del glaciar Rongbuk Central, bajo de la cara norte del Monte Everest, un equipo de documentales de National Geographic que incluía al fotógrafo y director Jimmy Chin, junto con los cineastas y escaladores Erich Roepke y Mark Fisher, encontró la bota. En su interior, descubrieron un pie, restos que reconocieron al instante como pertenecientes a Irvine, o Sandy, como se le conocía, que desapareció hace 100 años junto a Mallory.