Los precios del petróleo bajaban casi 2% el lunes, y se borraron las ganancias del viernes, mientras las conversaciones de paz entre Israel y Hamás en El Cairo aliviaban los temores de un conflicto más amplio en Medio Oriente.

La intensificación de los esfuerzos para mediar en un alto el fuego entre Israel y Hamás moderaba las tensiones geopolíticas y contribuía a la débil apertura del petróleo de este lunes. Los mercados también están pendientes de la revisión de la política monetaria de la Reserva Federal estadounidense del 1 de mayo.

Los futuros del crudo Brent descendían 1,2% a u$s87,18 el barril. Los futuros del West Texas Intermediate (WTI) bajaban 1,4%, a u$s87,18 el barril.

El ministro de Asuntos Exteriores de Israel dijo el sábado que una incursión prevista en Ráfah, donde se refugian más de un millón de palestinos desplazados, podría aplazarse en caso de que se alcance un acuerdo que implique la liberación de rehenes israelíes.

Un portavoz de la Casa Blanca dijo que Israel había accedido a escuchar las preocupaciones de Estados Unidos sobre los efectos humanitarios de la posible invasión.

«También influyen los nervios ante la reunión de esta semana del Comité Federal de Mercado Abierto, que se espera que tenga un tono más duro«, dijo Sycamore. La inflación estadounidense subió un 2,7% en los 12 meses hasta marzo, según los datos del viernes, por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal.

Una menor inflación habría aumentado la probabilidad de recortes de los tipos de interés, lo que estimularía el crecimiento económico y la demanda de petróleo.

Según Tina Teng, analista de mercado independiente, «la persistente inflación estadounidense hace temer tipos de interés más altos durante más tiempo», lo que se traduce en un fortalecimiento del dólar y presiona los precios de las materias primas.

El dólar se fortalecía ante la perspectiva de unos tipos de interés más altos a largo plazo. Un dólar más fuerte encarece el petróleo para los tenedores de otras divisas.

Por otra parte, el crecimiento de los beneficios de la industria china se ralentizaba en marzo, mostraron datos oficiales el sábado, en la más reciente señal de la frágil demanda interna de la segunda mayor economía del mundo.

Los beneficios acumulados de las empresas industriales chinas aumentaron un 4,3% hasta 1,5 billones de yuanes (207.000 millones de dólares) en el primer trimestre respecto al año anterior, en comparación con el aumento del 10,2% registrado en los dos primeros meses. Pero los precios del petróleo podrían volver a subir si los datos de inventarios de EEUU y el índice PMI de China muestran mejoras esta semana, dijo Teng.

El Brent subió 49 centavos y el WTI 28 centavos el viernes, tras la preocupación por las interrupciones del suministro provocadas por los acontecimientos en Oriente Próximo.

El mercado dejaba de lado las posibles interrupciones del suministro derivadas de los ataques de drones ucranianos a las refinerías de petróleo de Ilsky y Slavyansk, en la región rusa de Krasnodar, durante el fin de semana. La refinería de Slavyansk tuvo que suspender algunas operaciones tras el ataque, dijo un ejecutivo de la planta.